Un boîtier d'alarme incendie, aussi appelé boîtier à bris de glace, de couleur rouge permet à tout usager après avoir détecté un début d'incendie dans un bâtiment, de déclencher son évacuation afin que ce dernier puisse gérer la sécurisation des personnes.
Techniquement, l'ensemble du dispositif est appelé "équipement d'alarme".
En France, la réglementation a fait adapter les SSI (systèmes de Sécurité Incendie) selon les établissements dans lesquels ils sont installés avec la création de catégories.
La catégorie de SSI détermine le type d'alarme installé allant du type 4 à 1 (le type 1 étant le plus développé).
L'actionnement du boîtier envoie une information à la centrale de sécurité incendie et déclenche un signal sonore indiquant l'évacuation et la mise en sécurité du bâtiment.
Dès que l'alarme retentit, les consignes de sécurité sont l'évacuation dans le plus grand calme, en respectant le balisage d'évacuation sans revenir en arrière et sans prendre les ascenseurs jusqu'à un point de rassemblement extérieur.
Ces consignes sont visibles sur les plans ainsi que sur les fiches de consignes de sécurité en cas d'urgence.